Bokblogger

Ein intens thriller med ein interessant tematikk.

• Norsk tittel: Under radaren
• Original tittel: Going Zero
• Forfatter: Anthony McCarten
• Sjanger: Thriller
• Antall sider: 398
• Utgivelsesår: 2023
• Utgiver: Vigmostad & Bjørke AS

Anthony McCarten er født i New Zealand, men bur i London. Han er blant anna dramatiker, manusforfatter og journalist i tillegg til å være forfattar. Han har skrevet manus til Oscar-vinnende filmer og mottatt ein rekke priser for sitt arbeid. «Under radaren» vart utgitt på norsk i 2023.

Ti amerikanske borgere er utvalgt til å delta i BETA-testen for «Fusion», et høyteknologisk initiativ i den nasjonale sikkerhetens navn. De som står bak er CIA og Cy Baxter – teknologisk vidunderbarn, multimilliardær og adm.dir. for landets største sosiale medium, WorldShare. På et gitt tidspunkt vil hver av de ti deltakerne få to timer på seg til å gå helt under radaren. Utfordringen de neste 30 dagene er å ikke bli funnet av sikkerhetseksperter som vil ta i bruk alt av tilgjengelig overvåkingsteknologi. For Baxter dreier det seg om en lukrativ kontrakt med myndighetene. For deltakerne innebærer en eventuell seier en premie på tre millioner dollar. En av deltakerne er en upretensiøs bibliotekar fra Boston som alle forventer vil være den første som blir funnet. Kaitlyn Day er imidlertid langt mer talentfull enn hva sikkerhetsekspertene hadde trodd. Og selve grunnen til at hun deltar, er også en annen enn hva noen hadde kunnet forutse.

Denne boka er eit leseeksemplar frå forlaget Vigmostad & Bjørke. Eg er på ingen måte påverka av dette, og har skrevet min egen subjektive vurdering av «Under radaren».

I min bokblogg legg eg ut bøker som eg vil anbefale videre til deg som les den. Difor publiserer eg ikkje bokanmeldelser med karakter 3 eller dårligere. Unntaket er viss forfatter/forlag likevel ynskjer dette.

Dette er ein thriller som har eit overvåkingssamfunn som tematikk.

Ti deltagere er med i ein konkurranse om å forsøke å gå under radaren i 30 dager. Sikkerhetseksperter vil ta i bruk alt av overvåkingsteknologi for å finne dei rundt om i samfunnet. Premien for å lykkes er enorm, både for deltakere og for Cy Baxter, som står bak heile prosjektet. Dermed strekker dei seg også til det ytterste for å vinne. Men det kan berre være ein vinner….

Det er fyrst og fremst to hovedkarakterer, nemlig Cy Baxter og Kaitlyn Day. Cy Baxter er adm.dir. for landets største sosiale medium, samt eit teknologisk geni. I samarbeid med CIA er han i ferd med å innføre ny overvåkingsteknologi som vil gjere det særs vanskelig for kriminelle til å gjemme seg i USA. Berre dei består denne testen, så er han sikret millardavtale med myndighetene. Kaitlyn Day er ein singel bibliotekar i 30-åra. Ingen nær familie, og er heller ikkje på sosiale medier. Ho er ikkje berre med for å vinne konkurransen, ho har også egne personlige årsaker for å delta.

Til slutt skriker hun. Et skrik som stiger fra sjakten og opp til himmelen, som plutselig gir etter idet de tunge skyene sprekker opp og lar en strime av sølvskimrende måneskinn trenge seg en tredel av veien ned i gravkammeret hennes, og lyser opp – på kanten av åpningen – et glimt i metallet på mobilen.

Det er ein lett introduksjon i starten der dei viktigste personene vert trekt frem. Forfatter er innom alle deltakerne, og ein får eit innblikk i korleis dei velger å løyse denne vanskelige oppgåva dei har fått i fanget. Nokre vert innhenta etter få timer, medan andre klarer å skjule seg over ein lengre periode. Parallelt med dette, får me ta del i jakten på desse deltakerne. Sikkerhetseksperter, folk fra CIA og dei som står bak prosjektet kjem me nærere innpå, og etterkvart som ting utarter seg, så kjem den virkelige jeg fram i dei fleste.

Det er eit engasjerende konsept og forfatter er «på» frå fyrste side av. Han får leser raskt inn i kva det går ut på, og etter det ser han seg knapt tilbake. Det er ein medrivende historie og ei utvikling som gjer til at det vert vanskelig å legge frå seg boka. Tempoet klarer han å opprettholde stort sett boka gjennom, noko som er ein stor kunst.

Ein del teknologi og teknisk innretning vert det, men det er stort sett på eit lågt kunnskapsnivå, så dei aller fleste vil klare å fylgje med på fremgangsmåte og utnyttelse av teknologien.

Temaet er overvåking. Ein person legg frå seg informasjon og bruddstykker av levemønster overalt utan å tenker over det. Kvitteringer, søkehistorikk, kameraovervåkning, mobilbruk osv er noko me alle kjenner til. Men her har forfatter lagt på ein teknologi som gjer til at ein kan overvåke samtaler i alle rom med Smart-tv’er, kameraer og software som gjenkjenner ansikter og ganglag til ein person, droner der ein har full kontroll over kor personer beveger seg, og eit enormt team som arbeider i bakgrunnen og gjennomgår opplysninger og graver i fortida til deltakerne og personer rundt desse. Til sammen vert dette ein forrykende thriller med ein skummel dose realisme.

De lavoppløslige bildene fra minibanken er nå tre meter høye på den digre skjermen. Et program, et av hans egne produkter, stopper opptaket automatisk på det bildet han liker best, tegner grønne linjer over et ansikt, måler avstanden mellom øynene, formen på ørene, den sjenerøse munnen til Kaitlyn Day og sammenligner dem med et stillbilde fra en video innspilt i intervjufasen. Perfekt match.

Relativt korte kapitler, gode cliffhangere og ein drivende god historie gjer til at denne thrilleren er altoppslukende. Det er hacking, svindel og overvåking overalt, og det er nesten umogeleg å være sikker på at ein ikkje vert hacket eller overvåket lenger. Det er slik at ein blir litt paranoid etter å ha lest boka. Personvern er ikkje lenger personvern. Den treff leser og den treff overvåkingssamfunnet med full kraft. Det kunne knapt vert betre timing på å skrive denne romanen. Rett og slett strålende.

Ein fylgjer tidslinja slavisk der det ved kvart kapittel er ein nedtelling mot 0. Dette er oversiktlig og ein får følelsen av å være ein del av både temaet som jager, og deltakerne som gjer alt for ikkje å bli oppdaga og innhenta. Ved å veksle mellom deltakere og jaktlaget så får leser ein tilhørighet til begge sider. På denne måten vert det ein enda åpnere slutt, all den tid leser har ein fot i begge leirer. Eit meget godt verkemiddel som McCarten utnytter til fulle.

Språket er ikkje banebrytende på noko som helst måte. Det gav meg ingen wow-faktor, men når forfatter klarer å engasjere leser og får hen inn i historien og føle på intensiteten, nerven og bodskapet bak det heile.. Ja, då heng ein seg ikkje opp i småting.

Eg likte måten me fekk delta i historia på. Forfatter tar oss med inn i tankemønsteret og sinnet til personer som vert jaget. Paranoiaen er i ferd med å ta overhånd, og dei er fysisk og psykisk slitne. På den andre siden så er forfølgerne ofte eit skritt foran, men samtidig så er dei heilt avhengige av at teknologien fungerer som den skal, og at deltakerne ikkje viker frå sin naturlege oppførsel over lengre perioder. Og ikkje minst; Dagene og timene tikker nedover….

Han har begynt å skjønne litt av hvordan det må føles å være gal. Paranoide er sikre på at de blir holdt øye med hele tiden, og det latterlige nå er at de blir det. Alle blir det!

Dette er ein tankevekkende og definitivt ein aktuell thriller som innehar gode og overraskende vendinger. Konfliktnivået auker, og ein innser at personer er villig til å gjere kva som helst for å oppnå egen vinning. All empati og alle skrupler vert kastet over bord for å nå dei målene som er satt. Det er ein fascinerende reise både i teknologi, men også i menneskesinnet.

«Under radaren» er ein fiffig og intens thriller. Med ein strålende tematikk og eit fantastisk driv, er dette ei bok som er vanskeleg å legga frå seg. Planer om å lese ein thriller? Start med denne. Du vil ikkje angre!

TERNINGKAST: 5+